Siguiendo la pista de las Perseidas

Ξ 11 August, 2010 | → 1 Comentario | ∇ Sentido Visual |

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Todos los manuales que busques te dirán que para observar las Perseidas debes buscar un lugar sin luces, tranquilo, a cielo abierto, que elijas la noche del 12 o el 13 que serán las de más intensidad, que te sientes a esperar.

A veces, recorrer en coche el fondo de un barranco en una zona no habitada puede ser más útil que subir a una montaña a pesar de la profundidad, porque la escasez de contaminación lumínica puede facilitar la observación, y esta noche, es noche de Perseidas.

Estas “estrellas fugaces” no son más que la estela de partículas que el cometa 109P/Swift-Tuttle deja cuando este pasa por el exterior del Sistema Solar, las Perseidas son una lluvia de meteoros o lo que es lo mismo un enjambre de meteoros que se desprenden de un cuerpo principal o “progenitor” que la Tierra atraviesa.

Las Perseidas que vemos desde el suelo terrestre es la luz que se produce en la entrada y posterior combustión de esas partículas en la atmósfera. Esta lluvia, también conocida como las lágrimas de San Lorenzo estará en su mejor momento la noche de este jueves 12 de agosto al viernes 13 que será el momento en el alcancen su mayor tasa de actividad (100 meteoros por hora), y este año por ser luna nueva, la lluvia podría verse en todo su esplandor.

¿Dónde encontrarlas en el cielo?

Las Perseidas, como su nombre indica, pueden verse en torno a la constelación de Perseo, y ésta a su vez  en el conjunto de Cefeo, Casiopea, Andromeda, Pegaso y Cetus. La constelación representa al héroe mitólogico con el casco de Hades, el escudo de Atenea, y la espada y los talares de Hermes, que acaba de vencer a la gorgona Medusa y lleva en su mano su cabeza cortada.

No es la mayor lluvia de estrellas, pero sí la más observada en el hemisferio norte porque tienen lugar en verano y los cielos despejados y el buen tiempo facilitan su observación. Las Gemínidas (visibles en torno a la constelación de Géminis entre el 7 y el 14 de diciembre) son, junto a las Cuadrántidas (visibles del 1 al 5 de enero en torno a la constelación del Boyero), las lluvias de mayor intensidad con una tasa de hasta 120 meteoros por hora. Otras, como las Leónidas (visibles en torno a la constelación de Leo del 15 al 21 de noviembre) presentan tasas muy inferiores a éstas, en torno a los 15 o 18 meteoros por hora.

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